Sous le signe de l’Air

Mireille Camus, je le sais, a beaucoup voyagé et j’ai même eu, parfois, la chance de l’accompagner dans ses « voyages ». Elle a longuement arpenté le Lotois, depuis les rives de la Dordogne, aux terres à seigle et à châtaigne du Ségala, longé la Bave qui baigne paisiblement Saint-Céré, visité le creux de la vallée beaucoup plus tortueuse de la Cère, née des volcans d’Auvergne. Elle est passée par le Causse sauvage du Quercy, travaillé et creusé par l’eau jusqu’aux entrailles, puis s’est arrêtée longuement à Brengues, fascinée par les hautes falaises ocrées du Célé. Elle a contemplé les ciels purs du Triangle Noir, s’est attardée au parapet de Loubressac qui embrasse la vallée de la Dordogne, s’est reposée à la petite chapelle de Carennac ou dans la fraîcheur de la cascade d’Autoire.

Elle a aussi voyagé autour de La Rochelle ; maintes fois elle a parcouru cette côte charentaise, reliquat marécageux des anciens golfes des Pictons, des Santons ou de l’estuaire de la Seudre. A Marsilly, depuis la haute terrasse de l’église fortifiée, elle s’est rassasiée d’horizon et d’infini. A Esnandes, en lisière du Marais Poitevin, après avoir fait escale dans une auberge familière et s’y être régalée d’une mouclade, elle a contemplé le vaste estran confondu, à marée basse, au gris mauve du ciel. Puis elle a longé la petite route des abris juchés sur pilotis, équipés de leur élégant filet pour la pêche au carrelet ; à l’extrémité de la Pointe de la Fumée, elle pris le bac pour l’Ile d’Aix, l’île ravissante, toute ornée de ses volets verts et de ses roses trémières. Elle a suivi le cours sinueux de la Boutonne, depuis sa source à Chef-Boutonne jusqu’à sa confluence avec la Charente, à une quinzaine de kilomètres de Rochefort ; dans son cours moyen, aux environs de Dampierre, elle s’est émue de la profonde entaille dans la pierre tendre, imputable aux nombreux affluents qui grossissent et agitent le lit de la rivière. Dans l’ancienne citadelle et place-forte de Brouage, ceinte de vastes marais et marais salants, elle a rêvé de Marie Mancini, la jeune fiancée refusée par son oncle Mazarin à Louis XIV pour raison d’Etat. Elle a humé les odeurs des chargements de grumes au port de La Pallice, a été fouettée par les vents impétueux des rivages atlantiques, s’est abandonnée aux bleus dilatés du ciel, ou aux brises réthaises du petit bois de Trousse-Chemise.

C’est riche de toutes ces choses qu’elle a vues, senties, aimées durant ses déambulations que Mireille nous livre son œuvre de ces récentes années. Cette nature, lotoise ou charentaise, tout comme le cadre rural,  urbain ou maritime autour duquel elle se déploie ont inspiré à l’artiste les images, les couleurs, les matières imaginantes, même celles qui n’ont pas de substance :  Mireille a peint une certaine atmosphère autour du prunier de son jardin, le vent d’hiver âpre et froid, l’abondance dorée du ciel, la nuit violette sans lune ni étoiles, l’air léger et pur — substance de la liberté et de la joie surhumaine selon Nietzsche —, l’odeur infinie des pins, le poudroiement du printemps, la rencontre fortuite des ruisseaux et des rivières, l’absence répétée de la mer. Elle a imaginé les corps brillants en errance dans la profondeur noire du cosmos, exploré les braises et les incandescences des feux qui s’apaisent ou les eaux étincelantes et infernales du dessous de la terre et bien d’autres choses encore.

« On veut toujours que l’imagination soit la faculté de former des images. Or elle est plutôt la faculté de déformer les images fournies par la perception ou le souvenir de la perception. Elle est surtout la faculté de nous libérer des images premières, de changer les images » nous dit Gaston Bachelard, dans son introduction à l’Air et les songes. C’est, selon le philosophe, cette aptitude à se libérer des images dont nous serions les prisonniers, qui induit « l’action imaginante » et ouvre la voie à l’imaginaire. 

Selon lui, « Imaginer c’est s’absenter, c’est s’élancer vers une vie nouvelle ». Notre esprit a besoin de nouveauté. Pour créer, il doit se débarrasser des images conventionnelles et trop confortables qui l’engourdissent. Elles ont perdu leur pouvoir imaginaire… « Chaque poète (chaque peintre) nous doit son invitation au voyage » écrit-il encore.

Mireille Camus n’y manque pas. Elle nous invite à voyager avec elle. Dans cette série, sont présentées quelques-unes de ses toiles et de ses rêveries illustrant la thématique de l’Air, plus précisément le trajet du réel à l’imaginaire de l’Air, la mise en tension d’un mouvement aérien libérateur. « Avec l’air, le mouvement prime la substance. Il n’y a substance que s’il y a mouvement, le mouvement d’un voyage au pays de l’infini ».